Viagens (1356-1357)

Jean de Mandeville (??-1372?) -  ??  

Tradução: Susani Silveira Lemos França     

Bauru: Edusc, 2007, 265 páginas

Um dos maiores sucessos editoriais dos século XIV, XV e XVI, dele existem mais de 250 manuscritos em diversas línguas, embora sobre o autor, de certo, pouco se saiba. Nascido na Inglaterra e morto em Liège (hoje, Bélgica), ele diz que o livro foi escrito em latim, "mas como a maior parte dos homens do meu país compreende melhor o francês que o latim, eu o escrevi em francês, e do francês passei ao inglês" (p. 36). O livro é um relato de viagens pelo mundo então conhecido: "E dado que muito tempo se passou sem nenhuma travessia para além-mar e muitos homens se deleitam em ouvir falar da Terra Santa e disso extraem mérito (...) eu (...) atravessei o mar no ano de 1322 (...) e a partir dessa data fiquei durante muito tempo no além-mar, vendo e visitando diversos lugares, províncias, reinos e ilhas. Passei pela Turquia, Armânia, a Pequena e a Grande, pela Tartária, Pérsia, Síria, Arábia, Egito, o Alto e o Baixo, pela Líbia, pela Caldéia, e por grande parte da Etiópia, pela Amazônia, pela Índia, a Menor e a Maior; passei por muitas ilhas que circundam a Índia, onde habitam diversos povos, com costumes, religiões e aparências diferentes" (p. 35). Nessas viagens, o autor demorou-se 34 anos, e regressou, "a contragosto, por causa de uma artrite gotosa". "Sempre obrigado a descansar, recordei o passado, compilei essas coisas e as coloquei por escrito, do modo que pude me lembrar" (p. 256). A questão toda é que muito provavelmente o autor nem tenha saído de casa para escrever o livro - ou que tenha, no máximo, se aventurado por uma pequena parte do território que ele descreve.  A grande maioria dos fatos narrados serve-se de relatos anteriores ou contemporâneos... Daí, talvez tenha sido, nesse sentido, o primeiro best-seller de ficção da história da literatura ocidental! Por isso, o livro é genial, pois o grande mérito do autor é exatamente o de dar vida, por meio de uma escrita clara e objetiva, a tudo que se conhecia em termos de conhecimento geral do mundo até aquele momento, tornando-se uma espécie de enciclopédia, que pode ser lida como compêndio ou como obra de imaginação. 

Avaliação: BOM

(Maio, 2021)