Contos latino-americanos eternos  

Organização e tradução: Alícia Ramal         

Rio de Janeiro: Bom Texto, 2005, 303 páginas 

Reunião de 22 contos dos maiores escritores da América Latina. Há algumas obras-primas da história curta, como "Missa do Galo", de Machado de Assis (1839-1908), e "O peru de natal", de Mário de Andrade (1893-1945), ambos brasileiros; e "Casa tomada", de Julio Cortázar (1914-1984), "Em memória de Paulina", de Adolfo Bioy Casares (1914-1999) e "O Aleph", de Jorge Luis Borges (1899-1996), argentinos. Destacam-se ainda "Macário", do mexicano Juan Rulfo (1918-1986); "Uma senhora", do chileno José Donoso (1914-1996),;"Feliz ano novo", do brasileiro Rubem Fonseca (1925); "Paco Yunque", de Cesar Vallejo (1892-1938) e "Dia de domingo", de Mario Vargas Llosa (1936), ambos peruanos; e "Yzur", de Leopoldo Lugones (1874-1938)* e "O corcundinha", de Roberto Arlt (1900-1942), argentinos. 

* É interessante observar os pontos de contatos entre esse excelente conto fantástico de Lugones e a narrativa "Um relatório para uma academia", de Franz Kafka (1933-1924). Ambos têm por tema a tentativa de "humanizar" um macaco, com resultados trágicos. O texto do argentino é de 1926, o de Kafka, de 1920, mas certamente o primeiro não leu o último...

     

Avaliação: MUITO BOM

(Fevereiro, 2016)

A balada do café triste (1951) 

Carson McCullers (1917-1967) - Estados Unidos 

Tradução: Caio Fernando Abreu        

Rio de Janeiro: José Olympio Editora, 2010, 191 páginas 

São sete contos que demonstram, à perfeição, a maestria dessa autora que escreveu pouquíssimo. Sua capacidade de compreender o ser humano pode ser resumida na fala do velho que protagoniza a última história do livro: "Eu posso amar qualquer coisa. (...) Vejo uma rua cheia de gente e uma linda luz surge dentro de mim" (p. 189). É assim com a adolescente que perde a capacidade de tocar piano com sentimento ("Wunderkind"); com o jóquei que entrega-se à destruição após um acidente com o parceiro ("O jóquei"); com o professor que, ao descobrir o motivo pelo qual sua colega mente todo o tempo, se enternece ("Madame Zilensky e o Rei da Finlândia"); com o jornalista que ao jantar com a ex-mulher e sua nova família percebe o vazio de sua existência ("O transeunte"); com o marido que, superando a decepção, comove-se com a mulher alcoólatra ("Um dilema doméstico"); com o velho que aprendeu a amar coisas e gentes ("Uma árvore, uma rocha, uma nuvem"). É interessante notar que "A balada do café triste", que poderia facilmente ser encaixado dentro da corrente do realismo mágico latino-americano, precede o movimento em alguns anos: numa pequena cidade da Georgia, Amelia Evans, 1,80 m de altura, agricultora, agiota, ervateira, vive um paixão devastadora por um anão corcunda, mau caráter, interesseiro e preguiçoso.

* Vale a pena observar o verdadeiro tratado sobre o amor (a diferença entre amado e amante) presente nas páginas 42 e 43. Sublime.

     

Avaliação: MUITO BOM

(Fevereiro, 2016)

Entre aspas

"O coração de uma criança machucada às vezes pode encolher, tornar-se seco e duro como o caroço de uma fruta. Ou, ao contrário, pode inchar com os ferimentos, magoando-se com a mais extrema facilidade". (p. 46)

"Oh - disse a mosca presa na roda da carroça - que poeira nós estamos levantando!" (p. 85)

O melhor do conto alemão no século 20  

Org. Rolf G. Renner e Marcelo Backes 

Tradução: Marcelo Backes       

Porto Alegre: L&PM, 2004, 399 páginas 

Excelente panorama do que de melhor produziu a literatura de língua alemã (Alemanha, Áustria e Suíça) ao longo do século XX. Aqui, nos deparamos com algumas obras-primas da narrativa curta, como "Os mortos calam", de Arthur Schnitzler (1862-1931); "Tobias Mindernickel", de Thomas Mann (1875-1955); "O veredicto", de Franz Kafka (1883-1924) e "O túnel", de Friedrich Dürrenmatt (1921-1990). Destaco, ainda, entre os 54 textos, os contos de Heinrich Mann (1871-1950), Robert Musil (1880-1942), Werner Bergengruen (1892-1964), Erich Kästner (1899-1974), Alfred Andersch (1914-1980), Heinrich Böll (1917-1985), Wolfgang Borchert (1921-1947), Siegfried Lenz (1926-2014), Martin Walser (1927), Günter Kunert (1929), Günter Herburger (1932) e Fritz Rudolf Fries (1934-2014). Embora bastante diversificada quanto aos temas e às formas, é possível notar uma linha constante perpassando todo o livro: a grande preocupação com o peso da História no destino do indivíduo. 

Avaliação: MUITO BOM

(Fevereiro, 2016)

A ovelha negra  e outras fábulas (1969) 

Augusto Monterroso (1921-2003) - Honduras 

Tradução: Millôr Fernandes       

São Paulo: Cosac Naify, 93 páginas 

O escritor guatemalteco, nascido em Honduras, Augusto Monterroso, é um caso raro, ficou mundialmente famoso por conta de ter escrito o menor (e melhor) conto da história da literatura, “O dinossauro”: "Quando acordou, o dinossauro ainda estava lá". Neste A ovelha negra e outras fábulas, o autor cria pequenas histórias sarcásticas sobre o comportamento sempre vil do ser humano, utilizando animais como protagonistas para assim melhor caracterizar nossas mazelas. Política e literatura (que não deixam de ser, ao fim e ao cabo, cada uma a seu modo, formas de exercício do poder) são temas recorrentes. Seu olhar desolado não poupa nada nem ninguém: autoritarismos, vaidades, mesquinharias são seus alvos preferenciais. Mas seu olhar não é nunca cínico, ou seja, nunca se coloca acima de seus semelhantes, mas irônico, de quem compreende nossas limitações e as lamenta. Triste condição humana, parece ser essa a "moral" de todas as 40 fábulas aqui expostas.

Avaliação: BOM

(Fevereiro, 2016)

     

O coração das trevas (1899) 

Joseph Conrad (1857-1924) - Polônia

Tradução: Celso M. Paciornik        

São Paulo: Abril, 2010, 148 páginas 

É noite. Os marinheiros do iate de cruzeiro Nellie estão ancorados no rio Tâmisa, na Inglaterra, aguardando a virada da maré para seguir viagem. No meio da escuridão, um dos camaradas, Marlow, começa a contar uma história, a "história irreal" de como enfronhou-se para dentro da floresta equatorial do Congo com o objetivo de resgatar um homem chamado Kurtz, tornado lenda pela sua capacidade de abastecer de marfim os postos de recepção localizados no litoral. À medida em que sobe o rio pilotando um precário vapor, Marlow vai tomando consciência da crueldade irracional da colonização, organizada em nome do "processo civilizacional" dos "selvagens". Quando finalmente se depara com Kurtz encontra um ser egocêntrico e megalomaníaco enlouquecido pelos seus próprios métodos bárbaros de exercício do poder. As palavras finais do explorador, "O horror! O horror!", que Marlow omite da noiva ao encontrá-la para entregar um maço de cartas deixado por Kurtz, sintetiza o romance e sintetiza a brutalidade com que os europeus retalharam a África para apossar-se de suas riquezas. Embora polonês, Conrad escreveu toda a sua obra em inglês.

     

Avaliação: OBRA-PRIMA

(Fevereiro, 2016)

Entre aspas

"(...) é impossível transmitir a sensação viva de qualquer época determinada de nossa existência - aquela que constitui a sua verdade, o seu significado, a sua essência sutil e contundente. É impossível. Vivemos como sonhamos - sozinhos..." (p. 49)

"Não gosto de trabalho - ninguém gosta -, mas gosto do que existe no trabalho - a chance de a pessoa se encontrar. Sua própria realidade - para si mesma, não para os outros -, aquilo que nenhum outro homem jamais poderá saber." (p. 51)

"Coisa engraçada é a vida - este misterioso arranjo de lógica implacável para um objetivo fútil. O máximo que se pode esperar dela é algum conhecimento de si próprio - que chega tarde demais -, uma colheita interminável de arrependimentos". (p. 122)

"(...) talvez toda a sabedoria, e toda a verdade, e toda a sinceridade estejam comprimidas naquele imperceptível intervalo de tempo em que cruzamos o limiar do invisível". (p. 123)

Pontos de vista de um palhaço (1963) 

Heinrich Böll (1917-1985) - Alemanha

Tradução: Paulo Soethe      

São Paulo: Estação Liberdade, 2008, 308 páginas 

O narrador, Hans Schnier, descende de uma rica família que há duas gerações é dona de empresas de carvão mineral. Desde cedo, inconformado com a hipocrisia que o cerca, torna-se um crítico ácido e impaciente de colegas, conhecidos e familiares. Após abandonar os estudos secundários, foge com Marie Derkum, filha do dono de uma papelaria, e decide dedicar-se profissionalmente à carreira de palhaço, apresentando espetáculos-solo em turnês pela Alemanha. Mas, depois de alguns anos, os conflitos com Marie e principalmente com os amigos vão se acirrando. Católica praticante, ela vive a cisão entre os valores nos quais acredita e sua situação de concubinato, agravada por um aborto. Além disso, o casal mantém-se em constante instabilidade financeira. Marie acaba largando Hans para se casar com um colega de ambos, Heribert Züpfner. Trancado num apartamento pequeno e sujo em Bonn, então capital da Alemanha Federal, sem dinheiro, sem amigos, sem perspectiva, o protagonista repassa sua vida, dissecando a sociedade alemã - e não hesita em desmascarar a todos, incluindo sua mãe, uma nazista orgulhosa, a quem culpa pela morte da irmã na frente de batalha, e que agora milita numa associação para conciliação das desarmonias raciais. 

Avaliação: MUITO BOM

(Fevereiro, 2016)

Entre aspas

"(...) na vida de uma criança as coisas banais são grandiosas, tudo é estranho, desordenado, sempre trágico". (p. 123)

"O pior nos críticos não é que exerçam sua crítica, mas justamente serem tão pouco críticos consigo mesmos. E aborrecidos, além disso." (p. 188-9)

"Um artista traz a morte sempre a tiracolo (...)" (p. 289)

A dama de branco e outros contos (1835) 

Nathaniel Hawthorne (1804-1864) - Estados Unidos            

Tradução: Ana Moura           

Lisboa: Estampa, s/d, 252 páginas 

Não se trata, estrito senso, de contos, mas de parábolas com um fundo moral um tanto quanto difuso. Por isso, não há personagens, mas tipos: o enredo anda a serviço da exposição de uma tese, herança da literatura pré-realista, da qual o autor ainda é tributário. São nove narrativas - sendo que a última, "Lendas da Casa Provincial", se desdobra em quatro histórias - que beiram ao absurdo, pois nascem sempre de emblemáticas situações-limite. O destaque, sem dúvida, vai para "Wakefield", um homem que um dia, sem qualquer propósito, deixa sua casa e instala-se incógnito numa rua vizinha, onde passa a viver. Vinte anos mais tarde, retorna como se nada tivesse acontecido. Personagens estranhas ou bizarras povoam as páginas de Nathaniel Hawthorne: "A dama de branco" que espectral atordoa a cidade com seu mistério; o noivo abandonado que se vinga dezenas de anos depois ("O dobre nupcial"); os velhos que aspiram à eterna juventude ("A experiência do doutor Heidegger"); o homem que destrói sua casa buscando um cofre cheio de ouro ("O tesouro de Peter Goldthwaite"); um religioso que denuncia a hipocrisia de sua comunidade ("O véu negro do pastor"); os fantasmas que habitam os cômodos da velha "Casa Provincial"; as metáforas da arte contidas em "O artista do belo" e "A estátua de madeira". 

Avaliação: BOM

(Janeiro de 2016)

Entre aspas

“É muito perigoso cavar um abismo nas afeições humanas, não por ficarem muito tempo expostas, mas pelo contrário se fecharem muito rapidamente." (p. 31)

"No meio da confusão aparente do nosso mundo misterioso, os indivíduos estão tão exatamente ajustados a um sistema, e os sistemas estão tão perfeitamente adaptados um ao outro e a um todo, que se um homem se afasta dele um só instante, corre o terrível risco de perder para sempre o seu lugar". (p. 39)

"O artista ideal precisa possuir uma força de caráter que não parece compatível com a sua delicadeza. Deve possuir fé em si próprio enquanto o mundo incrédulo o assalta com as suas dúvidas. Tem de se levantar contra a humanidade e ser o seu único discípulo, no que respeita, ao mesmo tempo, o seu gênio e os fins para que o mesmo tende." (p. 51)

"Amamos tanto a vida em si mesma e raramente tememos perdê-la. Quando desejamos a vida para alcançar qualquer objetivo, reconhecemos então a fragilidade da sua consistência." (p. 65)

"(...) à medida que avançamos na vida, quando os objetos começam a perder a frescura das cores e as nossas almas a delicadeza de percepção, que o espírito da beleza se torna mais necessário." (p. 68)